Шведов Петр Яковлевич проходил срочную службу в 1933 – 1935 годах в Комендатуре Московского Кремля, стоял на Посту № 1 у Мавзолея В.И. Ленина. Перед войной в звании лейтенанта был направлен в Прибалтийский Особый военный округ. Назначен командиром роты отдельного артиллерийского пулеметного батальона Каунасского укрепленного района. С первых мгновений войны позиции батальона были разбомблены вражеской авиацией и подверглись мощным артиллерийским ударам.
Позиции Красной Армии были уничтожены, оставшиеся в живых бойцы пытались оказать сопротивление наступающим нацистам. Но вскоре красноармейцы попали в окружение. Раненый Шведов П.Я. попал в плен и был направлен в лагерь для военнопленных, расположенный в Германии. Находясь в плену, Шведов П.Я. трижды неудачно пытался бежать. Лишь в марте 1945 года,с четвертой попытки, ему удалось вырваться из плена. Дойдя до территории современной Чехии, он встретил местных партизан, в рядах которых оставался до конца войны.